Em meio à recente enxurrada de filmes de super-heróis, a trilogia Homem-Aranha é, de longe, a franquia mais bem-sucedida de todas. Depois que os mutantes da série X-Men decepcionaram no terceiro filme, o aracnídeo mascarado ficou sem rivais à sua altura. Mas talvez o segredo do sucesso do herói não esteja em suas acrobacias e sim em sua face humana. Por trás daquela máscara há um rosto. E, depois de três filmes, é quase impossível imaginar para Peter Parker uma fisionomia que não seja a do californiano Tobias Vincent Maguire, ou melhor, Tobey Maguire.

O ator de grandes olhos azuis e jeitão de garoto (a despeito de seus 32 anos) começou carreira fazendo comerciais para a TV e estreou no cinema em 1989, numa ponta não-creditada no filme O Gênio do Videogame. Depois disso, fez algumas participações em séries televisivas como Roseanne e Eerie, Indiana. Seu primeiro papel de relativa importância viria apenas em 1993, aos 18 anos, quando contracenou com Leonardo DiCaprio em Despertar de um Homem - os dois, aliás, são grandes amigos até hoje. Seguiram-se alguns telefilmes, comerciais e séries de TV, mas sempre com pouco ou nenhum destaque. Sua carreira só começou mesmo a deslanchar em 1997, quando trabalhou com dois diretores de renome: Woody Allen em Desconstruindo Harry e Ang Lee em Tempestade de Gelo. Depois disso, não parou mais. Nos anos seguintes, estrelou o estiloso A Vida em Preto-e-Branco e o oscarizado Regras da Vida. Retomou a parceria com Ang Lee em Cavalgada com o Diabo (infelizmente, uma das piores realizações do competente cineasta taiwanês), trabalhou com Curtis Hanson em Garotos Incríveis e ainda emprestou sua voz ao simpático agente secreto canino de Como Cães e Gatos.

Em menos de uma década, Tobey acumulou uma filmografia respeitável - embora seu nome ainda não fosse muito conhecido. Mas tudo mudou em 2002, quando um certo aracnídeo entrou em sua vida. O ator ganhou não apenas os arranha-céus de Nova Iorque, mas o mundo ao vestir a malha do Homem-Aranha. E logo ficou claro que ele personifica com perfeição Peter Parker, o adolescente muito inteligente e pouco popular que ganha superpoderes ao ser mordido por uma aranha geneticamente alterada. O Homem-Aranha é considerado o mais humano dos heróis, já que era um garoto como qualquer outro até ser mordido pela fatídica aranha. Por que Maguire é perfeito no papel? Não há uma resposta exata para tal pergunta. Provavelmente é uma soma de fatores que faz com que olhemos para o ator de jeitão aéreo e cara de lesado e enxerguemos nele um Peter Parker que estava há décadas preso no imaginário coletivo. Ironicamente, Maguire confessou que, antes de ser escolhido para o papel, nunca havia lido um gibi sequer do Homem-Aranha (era fã do Super-Homem).

E eis que Tobey Maguire, até então um ator de segundo escalão, vira um astro. Só para se ter uma idéia da revolução que o papel causou na sua vida, seu cachê pelo primeiro Homem-Aranha foi de US$ 4 milhões. No ano seguinte, já colhendo os louros do sucesso, recebeu US$ 12,5 milhões para estrelar o ótimo Seabiscuit - Alma de Herói.

Simbiose com o Aranha à parte, foi em Seabiscuit que Maguire finalmente pôde provar ao mundo que sabe interpretar. Sua atuação como o jóquei John "Red" Pollard, um enjeitado que encontra a redenção no relacionamento com o cavalo que dá título ao filme, é intensa e comovente. Também foi uma excelente oportunidade de mostrar força de vontade: após ter malhado diariamente durante cinco meses para atingir o físico ideal para o Homem-Aranha, o ator teve que emagrecer nada menos que doze quilos para se adequar ao papel de Red Pollard.

Em 2004 foi lançado Homem-Aranha 2, que obteve um sucesso de público e crítica ainda maior que seu predecessor. Evitando sabiamente a superexposição, Maguire passou os três últimos anos longe das telas. Mesmo porque seu contrato previa um terceiro filme (que estréia sexta-feira, 4 de maio, em todo o Brasil). Nesse hiato de tempo, seu único trabalho para o cinema foi o ainda inédito por aqui The Good German (2006).

Tobey Maguire é casado com a designer de jóias Jennifer Meyer e pai de primeira viagem da pequena Ruby Sweetheart. Embora já se esteja falando em mais um filme, o ator declarou que não tem certeza se interpretará o herói uma quarta vez. Enquanto o moço não se decide, os fãs podem vê-lo em Homem-Aranha 3.